Wasserqualität: Informationen, Bedeutung und Tests

Es ist besonders wichtig, die Wasserqualität zu verstehen und zu messen, da sie direkte Auswirkungen auf den menschlichen Konsum und die Gesundheit, die industrielle und häusliche Nutzung sowie die natürliche Umwelt hat. Verordnungen wie die EU-Trinkwasserrichtlinie und Regulierungsbehörden wie die US-Umweltschutzbehörde (EPA) legen Standards für die Durchsetzung der Wasserqualität fest, wobei die lokalen Behörden auf der ganzen Welt in der Regel an vorderster Front für die Durchsetzung sorgen.

Die Wasserqualität wird mit Hilfe von Labortechniken oder Heimkits gemessen. Labortests messen mehrere Parameter und liefern die genauesten Ergebnisse, dauern aber am längsten. Testkits für zu Hause, einschließlich Teststreifen, liefern schnelle Ergebnisse, sind aber weniger genau.

Wasserversorger, darunter auch Gemeinden und Unternehmen, die Wasser in Flaschen abfüllen, machen ihre Wasserqualitätsberichte häufig auf ihren Websites öffentlich zugänglich. Die getesteten Wasserqualitätsparameter müssen den von den örtlichen Behörden festgelegten Standards entsprechen, die oft von internationalen Standards der Industrie oder von Wasserqualitätsorganisationen wie der Weltgesundheitsorganisation (WHO) beeinflusst werden.

Was ist Wasserqualität?

Laut United States Geological Survey (USGS) ist die Wasserqualität «ein Maß für die Eignung des Wassers für eine bestimmte Nutzung auf der Grundlage ausgewählter physikalischer, chemischer und biologischer Eigenschaften». Sie ist also ein Maß für den Zustand des Wassers in Bezug auf den Bedarf oder Zweck des Menschen oder auch die Anforderungen verschiedener Land- oder Wassertierarten.

Es werden drei Arten von Parametern der Wasserqualität gemessen. Dazu gehören physikalische, chemische und biologische/mikrobiologische Parameter.

• Physikalische Parameter der Wasserqualität sind diejenigen, die durch die Sinne des Sehens, Riechens, Schmeckens und Fühlens bestimmt werden. Zu diesen physikalischen Parametern gehören Temperatur, Farbe, Geschmack und Geruch, Trübung und der Gehalt an gelösten Feststoffen.
• Chemische Parameter der Wasserqualität sind Messgrößen für die Merkmale, die die Umwelt widerspiegeln, mit der das Wasser in Kontakt kommt. Diese chemischen Parameter können den pH-Wert, die Härte, die Menge an gelöstem Sauerstoff, den biochemischen Sauerstoffbedarf (BSB), den chemischen Sauerstoffbedarf (CSB) und den Gehalt an Chlorid, Chlorrückständen, Sulfat, Stickstoff, Fluorid, Eisen und Mangan, Kupfer und Zink, toxischen organischen und anorganischen Stoffen sowie radioaktiven Stoffen messen.
• Biologische Parameter der Wasserqualität sind Messungen, die die Anzahl der im Wasser vorhandenen Bakterien, Algen, Viren und Protozoen wiedergeben.

Die Wasserqualität wird durch anthropogene Aktivitäten und natürliche Faktoren beeinflusst. Dies sind nur einige der Faktoren, die die Wasserqualität beeinflussen.

• Luftverschmutzung
• Abfluss
• Erosion und Sedimentation

Die Wasserqualität wird je nach den örtlichen Gegebenheiten und Bedürfnissen in einem Labor oder zu Hause untersucht. Die Laboruntersuchung der Wasserqualität basiert auf der instrumentellen und chemischen Analyse der vor Ort entnommenen Wasserproben. Labors sind in der Lage, mehrere physikalische, chemische und biologische Parameter dieser Proben zu messen und sehr genaue Ergebnisse zu liefern. Leider sind Labortests für die Wasserqualität kostspielig und zeitaufwendig.

Testmethoden für die Wasserqualität zu Hause, wie Teststreifen, Farbscheiben und digitale Instrumente, werden verwendet, um schnell das Vorhandensein und/oder die Konzentration gängiger Wasserverunreinigungen festzustellen. Diese Tests für den Hausgebrauch können als Screening-Instrumente verwendet werden, um festzustellen, ob eine weitere Laboranalyse der Wasserqualität gerechtfertigt ist. Sie werden in kommerziellen oder industriellen Umgebungen als erste Screening-Instrumente eingesetzt. Dies ist eine Abbildung typischer Wasserteststreifen, die in diesem Fall für die Prüfung der Wasserqualität von Aquarien verwendet werden.

Was sind die Kategorien der Wasserqualität?

Die Kategorien der Wasserqualität auf der Grundlage der verschiedenen Verwendungszwecke sind wie folgt.

1. Wasserqualität für den menschlichen Verzehr
2. Wasserqualität für industrielle und häusliche Zwecke
3. Umweltbezogene Wasserqualität

1. Wasserqualität für den menschlichen Verzehr

Die Qualität von Wasser für den menschlichen Gebrauch umfasst sicheres Trink- und Kochwasser, die beide für die Erhaltung der menschlichen Gesundheit unerlässlich sind und Teil der öffentlichen Gesundheitspolitik sind. Der Zugang zu qualitativ hochwertigem, für den menschlichen Gebrauch geeignetem Wasser, das als «Trinkwasser» bezeichnet wird, ist ein grundlegendes Menschenrecht und eine Notwendigkeit für ein gesundes Leben und die Entwicklung des Einzelnen und der Gesellschaft. Dieses Recht wurde im Juli 2010 durch die UN-Resolution 64/292 im internationalen Recht verankert.

Nicht alle Menschen auf der Welt haben Zugang zu qualitativ hochwertigem Wasser. Laut WHO-Statistiken haben etwa 785 Millionen Menschen keinen Zugang zu einer grundlegenden Trinkwasserversorgung, und mehr als 2 Milliarden Menschen konsumieren Trinkwasser, das mit Fäkalien verunreinigt ist. Dies wird häufig mit der Übertragung von Krankheiten wie Cholera, Durchfall, Ruhr, Hepatitis A, Typhus und Polio in Verbindung gebracht. Die WHO schätzt, dass jährlich 829.000 Menschen, davon 297.000 Kinder unter 5 Jahren, an Durchfallerkrankungen sterben, die auf den Konsum von unsicherem Wasser zurückzuführen sind.

Diese Karte der Todesraten durch Durchfallerkrankungen nach Ländern stammt aus dem öffentlichen Projekt Unsere Welt in Daten.

2. Wasserqualität für industrielle und häusliche Zwecke

In der Industrie wird eine bestimmte Art von Wasser, das so genannte «Prozesswasser», verwendet. Prozesswasser bezieht sich auf Wasser, das in der Industrie, in Fertigungsprozessen, bei der Stromerzeugung und ähnlichen Anwendungen verwendet wird. Wasserqualitätsnormen für Prozesswasser sollen Schäden an Industriemaschinen und die Verunreinigung von industriell verarbeiteten Produkten verhindern.

Die Normen für die Prozesswasserqualität in den verschiedenen Industriezweigen und Anlagen sind sehr unterschiedlich. In den Vereinigten Staaten finden sich einige, aber nicht alle Prozesswasserparameter für die industrielle Nutzung im Report of the Committee on Water Quality Criteria, dem «Green Book» (FWPCA, 1968) und Water Quality Criteria 1972, dem «Blue Book» (NAS/NAE, 1973). Darüber hinaus können nach Angaben der US Environmental Protection Agency (EPA) im Falle nicht vorhandener Normen für einen bestimmten Industriezweig, was häufig der Fall ist, für den menschlichen Verzehr entwickelte Kriterien zum Schutz dieser Verwendungszwecke herangezogen werden.

Um die Komplexität der industriellen Nutzung von Wasserqualitätsstandards zu verdeutlichen, können die internationalen Parameter der WHO für Wasser, das in der pharmazeutischen Industrie verwendet wird, als Beispiel herangezogen werden. Prozesswasser für die pharmazeutische Industrie unterliegt Wasserqualitätsvorschriften in Bezug auf seine Lagerung, Verteilung, Desinfektion, Kontrolle der biologischen Belastung sowie Überwachung, Wartung und Inspektion des Verteilungssystems.

Wasser, das nicht für häusliche Zwecke verwendet wird, umfasst Verwendungszwecke wie Sanitär- und Hygienewasser, die wichtige Aspekte der öffentlichen Gesundheit darstellen. Obwohl man annehmen könnte, dass eine Organisation wie die EPA gesonderte Normen für die Qualität von Nicht-Trinkwasser für den häuslichen Gebrauch hat, scheinen die Vorschriften für Wasser für den häuslichen Gebrauch die gleichen zu sein wie die für Trinkwasser.

Dies ist ein Diagramm der verschiedenen Wasseraufbereitungsprozesse und der damit verbundenen industriellen Verwendungen gemäß dem Bericht Water Quality Criteria 1972.

3. Umweltbezogene Wasserqualität

Die Wasserqualität in der Umwelt ist für das Wohlergehen von Flora und Fauna in Meeren, Flüssen, Seen, Sümpfen und Feuchtgebieten von großer Bedeutung. Sie wirkt sich auf den Menschen und auf Arten höherer Ordnung aus, die auf diese Ökosysteme als Nahrungsquelle und für den Nährstofftransfer angewiesen sind. Aus diesem Grund haben staatliche Organisationen verschiedene Unterkategorien der Umweltwasserqualität geregelt.

Die US-Umweltbehörde EPA regelt Parameter für die Wasserqualität zum Schutz und zur Vermehrung von Fisch- und Schalentierpopulationen, Wasservögeln, Küstenvögeln und anderen im Wasser lebenden Tieren. Umweltbezogene Wasserqualitätsparameter werden zum Schutz und zur Erhaltung von Korallenriffen, Jachthäfen, Grundwasser und Grundwasserleitern geregelt.

Schlechte Wasserqualität in der Umwelt aufgrund von Verunreinigungen durch Chemikalien oder Mikroorganismen aus landwirtschaftlichen Betrieben, Städten und Fabriken ist ein immer größer werdendes Problem. Laut Statistiken der Vereinten Nationen fließen mehr als 80 Prozent der weltweiten Abwässer unbehandelt in die Umwelt zurück. Dieser Verschmutzungsgrad stellt eine Gefahr für Menschen und Wasserlebewesen gleichermaßen dar.

Besonders bemerkenswerte Beispiele für die Verschlechterung der Wasserqualität infolge chemischer Verunreinigungen gab es in Japan im 20. Dazu gehören die Itai-Itai- und die Minamata-Krankheit, die auf die industrielle Verunreinigung wichtiger Wasserquellen durch Cadmium und Methylquecksilber zurückzuführen sind, die von der flussabwärts lebenden Bevölkerung zur Bewässerung, als Trinkwasser, zum Waschen und zum Fischen genutzt werden. Dieses Video von Hank Green von SciShow erzählt die Geschichte der Minamata-Krankheit in den 1950er Jahren.

Welche Bedeutung hat die Wasserqualität?

Die Bedeutung der Wasserqualität liegt in der Art und Weise, wie sie sicherstellt, dass die Endnutzer gesund und funktionsfähig bleiben, wenn die richtigen Standards eingehalten werden. Bei den Endnutzern kann es sich um Menschen handeln, die gesund trinken, um Industrieunternehmen, die ohne Beeinträchtigung durch minderwertiges Wasser arbeiten, oder um natürliche Umgebungen, die dank fehlender Verschmutzung gedeihen. Jeder Nutzer hat eine Konzentrationsschwelle für die verschiedenen Verunreinigungen, bei deren Überschreitung eine schlechtere Wasserqualität nachteilige Auswirkungen hat.

Auswirkungen der Wasserqualität auf die menschliche Gesundheit: Schlechte Qualität des Trinkwassers, des Wassers für den Hausgebrauch oder sogar des Wassers für die Freizeitgestaltung kann aufgrund von Verunreinigungen zu Krankheiten beim Menschen führen. Trinkwasser, das mit mikrobiellen Organismen verunreinigt ist, trägt erheblich zur weltweiten Krankheitslast in Form von Durchfall, Cholera, Ruhr, Hepatitis A, Typhus und Polio bei. Nach Angaben der WHO erkranken jährlich 1,4 bis 4 Millionen Menschen an Cholera und sterben weltweit 21.000 bis 143.000 Menschen. Diese Karte der WHO zeigt die Länder, in denen von 2010 bis 2015 Cholerafälle gemeldet wurden.

Die Verunreinigung von Wasserquellen durch Chemikalien wie Lösungsmittel, Schwermetalle und Pestizide stellt ein Risiko für den Menschen dar. Die chronische Belastung mit Schwermetallen wie Arsen, Chrom, Blei, Quecksilber und Cadmium kann das Risiko von Blut-, Lungen-, Leber-, Harnblasen- und Nierenkrebs erhöhen.

Auswirkungen der Wasserqualität auf die Umwelt: Die Verschmutzung von Wasser hat negative Auswirkungen auf die Umwelt und die von ihr abhängige Flora und Fauna. Ölverschmutzungen, radioaktive Lecks, Müll, chemische Lecks und viele andere Formen der Verschmutzung können die biologischen Prozesse von Pflanzen und Tieren töten, verletzen oder stören.

Eines der größten Probleme ist die Eutrophierung. Eutrophierung tritt auf, wenn die Umwelt mit Nährstoffen wie Nitraten und Phosphaten angereichert wird.

Eine wichtige Quelle für eutrophierende Nährstoffe sind Düngemittel aus der Landwirtschaft. Die übermäßigen Nährstoffe verursachen schädliche Algenblüten, die große Mengen an Sauerstoff verbrauchen und zu hypoxischen toten Zonen und massiven Fischsterben führen. Die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) berichtet, dass bis zu 65 Prozent der Flussmündungen und Küstengewässer in den Vereinigten Staaten von einem milden bis mäßigen Grad der Eutrophierung betroffen sind, mit prominenten Beispielen wie den toten Zonen im nördlichen Golf von Mexiko und den Laurentianischen Seen.

Auswirkungen der Wasserqualität auf die Industrie: Fast alle industriellen Fertigungsprozesse erfordern erhebliche Mengen an Wasser. Verschiedene Industriezweige benötigen spezifische Wasserqualitäten, um präzise und empfindliche Produkte herzustellen. So erfordert beispielsweise die Herstellung von Halbleitern und Chips für Computer und medizinische Elektronik deionisiertes Reinstwasser, das frei von Mineralien, gelösten Gasen und festen Partikeln ist. Die Verwendung von möglicherweise verunreinigtem Wasser, das Schwermetalle oder andere Verunreinigungen enthält, in diesem Herstellungsprozess könnte zur Herstellung ungenauer und fehlerhafter Endprodukte führen.

Laut dem SUEZ Water Technologies Handbook muss Wasser, das zur Kühlung von Prozessen oder Anlagen verwendet wird, frei von chemischen, mineralischen und mikrobiologischen Verunreinigungen sein, da hohe Temperaturen deren Verhalten beeinflussen und dazu führen können, dass ein System korrodiert, verkalkt oder mikrobiologisches Wachstum fördert. Ähnliche Anforderungen an die Wasserqualität gelten in der Pharma-, Öl- und Gasindustrie sowie in anderen Branchen.

Welches sind die Faktoren und Indikatoren, die die Wasserqualität beeinflussen?

Dies sind Faktoren, die die Wasserqualität beeinflussen.

• Luftverschmutzung: Umweltverschmutzung durch Gase wie Kohlendioxid, Schwefeldioxid und Stickoxide vermischen sich mit Wasserpartikeln in der Luft und erzeugen verschmutzten Regen, der manchmal auch als saurer Regen bezeichnet wird. Saurer Regen verschmutzt dann die Wassersysteme.
• Abfluss: Abfluss bezieht sich auf den Fluss von überschüssigem Wasser über die Landoberfläche in die Wasserläufe. Beim Abfließen kann das Wasser landwirtschaftliche und industrielle Schadstoffe wie Abfälle, Erdöl, Chemikalien, Düngemittel und andere giftige Stoffe aufnehmen, die dann das Wasser verschmutzen.
• Erosion und Sedimentation: Die Bodenerosion erhöht die Menge an Sedimenten, die in das Wasser gelangen. Dies kann zur Verschlechterung der Wasserqualität beitragen, da sich giftige Chemikalien oder natürlich vorkommende, aber ungesunde Elemente an Sedimentpartikel anlagern oder adsorbiert werden können und dann in die Gewässer gelangen.

Dies sind Indikatoren für die Wasserqualität und Parameter, die die Auswirkungen natürlicher und künstlicher Prozesse widerspiegeln.

• Trübung: Trübung bezieht sich auf die Trübung von Wasser und ist ein Maß für die Fähigkeit von Licht, es zu durchdringen. Die Trübung wird durch verschiedene Schwebstoffe im Wasser verursacht, wie z. B. organisches Material, Ton, Schlick und andere Partikel. Eine hohe Trübung ist ästhetisch nicht ansprechend und erhöht die Kosten der Wasseraufbereitung. Schwebstoffe bieten Verstecke für schädliche Mikroorganismen, schirmen sie vor Desinfektionsprozessen ab und absorbieren Schwermetalle und andere schädliche Chemikalien.
  • Temperatur: Die Temperatur hat indirekte Auswirkungen auf die Wasserqualität. Sie beeinflusst die Schmackhaftigkeit, Viskosität, Löslichkeit und den Geruch des Wassers. Sie beeinflusst die Desinfektions- und Chlorierungsprozesse, den biologischen Sauerstoffbedarf (BSB) und die Art und Weise, wie sich Schwermetalle im Wasser verhalten.
  • Farbe: Die Farbe spiegelt die Konzentration von Pflanzen und anorganischen Stoffen im Wasser wider. Obwohl sie keinen direkten Einfluss auf die Sicherheit des Wassers hat, macht sie das Wasser ästhetisch unattraktiv.
  • Geschmack und Geruch: Geschmack und Geruch beeinflussen die ästhetischen Eigenschaften des Wassers. Sie werden durch das Vorhandensein von natürlichen, häuslichen oder landwirtschaftlichen Fremdstoffen im Wasser bestimmt.Total Solids (TS): Im Wasser sind zwei Arten von Feststoffen vorhanden, Total Dissolved Solids (TDS) und Total Suspended Solids (TSS). Die Feststoffe geben die Menge an (guten oder schlechten) Mineralien und Verunreinigungen im Wasser an. Wenn schädliche Feststoffe vorhanden sind, beeinträchtigen sie die Wasserqualität, indem sie Trübung, Temperatur, Farbe, Geschmack, Geruch, elektrische Leitfähigkeit und den Gehalt an gelöstem Sauerstoff beeinflussen.
• Elektrische Leitfähigkeit (EC): Die elektrische Leitfähigkeit misst indirekt die Ionenkonzentration des Wassers, indem sie seine Fähigkeit misst, einen elektrischen Strom zu leiten oder zu transportieren. Eine höhere Leitfähigkeit bedeutet, dass mehr Feststoffe im Wasser vorhanden sind.
• pH: Der pH-Wert gibt an, wie sauer oder basisch das Wasser ist. Ein zu hoher oder zu niedriger pH-Wert (<4 oder >11) ist für die Verwendung von Wasser nachteilig, da er den Geschmack und die Wirksamkeit des Chlordesinfektionsverfahrens verändert und die Löslichkeit von Schwermetallen im Wasser erhöht, wodurch diese giftiger werden.
• Härte: Härte ist eine Eigenschaft von mineralisiertem Wasser und misst die Konzentration bestimmter gelöster Mineralien, insbesondere von Kalzium und Magnesium. Hartes Wasser kann zu Mineralablagerungen in Warmwasserleitungen und zu Schwierigkeiten bei der Seifenproduktion führen. Sehr hartes Wasser (>500 mg/L CaCO3) kann sogar abführende Eigenschaften haben.
• Gelöster Sauerstoff (DO): Gelöster Sauerstoff ist ein indirektes Maß für die Wasserverschmutzung in Bächen, Flüssen und Seen. Je niedriger die Konzentration an gelöstem Sauerstoff ist, desto schlechter ist die Wasserqualität. Wasser mit sehr wenig oder gar keinem Sauerstoff schmeckt für die meisten Nutzer schlecht.
• Biochemischer Sauerstoffbedarf (BSB): Der biochemische Sauerstoffbedarf misst indirekt den Grad der mikrobiellen Verunreinigung und wird in erster Linie als Maß für die Stärke des Abwassers verwendet. Da Mikroorganismen organische Substanzen als Nahrung verstoffwechseln, verbrauchen sie den im Wasser gelösten Sauerstoff (DO). Somit ist der BSB ein indirekter Indikator für organisches Material im Wasser.
• Chemischer Sauerstoffbedarf (CSB): Der chemische Sauerstoffbedarf misst den Sauerstoff, der zur Oxidation aller biologisch abbaubaren und nicht biologisch abbaubaren Stoffe im Wasser erforderlich ist.
• Toxische anorganische Stoffe: Toxische anorganische Stoffe messen die Konzentrationen von metallischen und nichtmetallischen Verbindungen wie Arsen, Silber, Quecksilber, Blei, Kadmium, Nitrate und Zyanid. Die Parameter für toxische anorganische Stoffe sind für die Bewertung der Wasserqualität von entscheidender Bedeutung, da ihr Vorhandensein, manchmal sogar in Spuren, eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt.
• Toxische organische Stoffe: Toxische organische Stoffe sind Verbindungen wie Insektizide, Pestizide, Lösungsmittel, Reinigungs- und Desinfektionsmittel, die die Wasserqualität verschlechtern und eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen.
• Radioaktive Stoffe: Radioaktive Stoffe zerfallen und emittieren Beta-, Alpha- und Gammastrahlung, die zahlreiche schädliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit hat. Die Strahlung wirkt sich vor allem auf das blutbildende System, den Magen-Darm-Trakt, die Fortpflanzungsorgane und das Nervensystem aus und ist hochgradig krebserregend. Bei den Wasserqualitätsparametern werden daher in der Regel die Konzentrationen von Alphateilchen, Betateilchen, Radium und Uran überwacht.
• Bio-Indikatoren: Biologische Parameter der Wasserqualität analysieren das Vorhandensein oder Fehlen verschiedener Bakterien, Algen, Viren und Protozoen.

So testen Sie die Wasserqualität

Die Wasserqualität kann in einem Wasserqualitätslabor oder zu Hause mit vorgefertigten Testkits geprüft werden.

Laboruntersuchungen der Wasserqualität erfordern die Entnahme von Proben in sterilen Flaschen und deren Versand an ein akkreditiertes Labor zur Analyse. Allgemeine chemische Proben werden konserviert und gekühlt, bevor sie transportiert werden, aber mikrobiologische Proben müssen innerhalb von 24 Stunden nach der Probenahme zum Labor gebracht werden. Die Ergebnisse von Labortests dauern Tage, sind aber die genaueste und teuerste Untersuchungsmethode. Es werden Hunderte von physikalischen, chemischen, biologischen und radiologischen Parametern analysiert.

Home water quality testing ist eine einfachere Methode, um das Vorhandensein und/oder die Konzentration einiger der häufigsten Wasserinhaltsstoffe zu Hause oder an anderen kleinen Orten zu überprüfen. Die Ergebnisse von Heimtests sind schnell und liegen innerhalb von Sekunden oder Minuten vor. Laut Jessica Anne Lawson und Pratibha Mistry, Fachleute für Wasser- und Sanitärversorgung bei der Weltbank, kann die Wasserqualität zu Hause mit den folgenden drei Methoden überprüft werden.

• Teststreifen sind Papierstreifen mit Quadraten, die beim Eintauchen in Wasser je nach Vorhandensein und Konzentration des zu testenden Parameters ihre Farbe ändern. Sie sind im Allgemeinen die billigste Form der Wasserqualitätsprüfung und es gibt sie für viele Parameter wie TDS, pH-Wert, Härte, Nitrate, chemische Reinigungsmittel und andere. Einige Streifen messen nur einen einzigen Parameter, während andere mehrere Messungen auf einem Streifen enthalten können. Um die Ergebnisse zu interpretieren, wartet der Benutzer eine bestimmte Zeit, nachdem er den Streifen in das Wasser getaucht hat, und vergleicht dann die neue Farbe des Quadrats mit den Werten auf einer Farbkarte, die dem Kit beiliegt.
• Farbscheiben-Kits sind etwas teurer als Streifen und testen nur einen Parameter auf einmal. Eine Wasserprobe wird gleichzeitig mit einem flüssigen oder pulverförmigen Reagenz in einen Kunststoffbehälter gegeben. Der Behälter wird zur Beobachtung in eine kleine Sichtbox mit einer Farbscheibe eingesetzt. Die Farbscheibe wird gedreht, bis die Farbe der Wasserprobe mit der Farbe der Scheibe übereinstimmt, und die Konzentration wird auf der Scheibe abgelesen.
• Digitale Messgeräte sind nicht wegwerfbare, handgehaltene, batteriebetriebene elektronische Geräte, die die genauesten und teuersten Werkzeuge zur Prüfung der Wasserqualität zu Hause sind. Preiswerte digitale Instrumente zur Messung von pH-Wert, Temperatur, Gesamtgehalt an gelösten Feststoffen (TDS) oder elektrischer Leitfähigkeit (EC) sind für 15 US-Dollar oder weniger zu haben. Handgehaltene Salzgehaltsmessgeräte können viermal so viel kosten. Kolorimeter können viele hundert bis weit über tausend US-Dollar kosten, können aber Dutzende von chemischen und physikalischen Wassereigenschaften messen, indem sie die Wellenlängen des Lichts messen, die von den Materialien im Wasser absorbiert werden.

Wie können Sie sich über die Wasserqualität in Ihrem Gebiet informieren?

Sie können sich über die Wasserqualität in Ihrer Region bei staatlichen Stellen informieren, die Links zu ihren offiziellen Berichten über die Wasserqualität bereitstellen, und bei nichtstaatlichen Organisationen, die Datenbanken für den Zugriff auf eine Vielzahl öffentlicher und privater Berichte bereitstellen und manchmal sogar eigene Tests und Untersuchungen durchführen.

Dienstleistungen: Die meisten Gemeinden und Versorgungsunternehmen in den USA und Europa erstellen regelmäßig Berichte über die Wasserqualität, die auf ihren Websites abrufbar sind. Eine ähnliche Transparenz findet man in vielen Industrieländern, z. B. bei den Kommunalverwaltungen in Australien und Neuseeland, in den Entwicklungsländern ist sie jedoch weniger konsequent. Größere Regierungsbehörden bieten Links zu lokalen Informationen über die Wasserqualität.

In den USA stellt die EPA Consumer Confidence Reports (CCR) zur Verfügung, d. h. Jahresberichte, die die Verbraucher über die Qualität ihres örtlichen Trinkwassers informieren, und viele Bundesstaaten haben Links zu solchen Informationen. In der Europäischen Union sind solche Informationen auf der Website der Europäischen Umweltagentur zu finden. In einigen Entwicklungsländern wie Südafrika und Indien werden die lokalen Wasserqualitätsdaten von den Ministerien für Wasser und Abwasser bzw. den Ministerien für Wasserressourcen veröffentlicht.

Dies ist ein Beispiel für einen typischen Wasserbericht eines öffentlichen Versorgungsunternehmens. In diesem Fall stammt der Bericht von den britischen Thames Water Utilities in London und zeigt die gemessenen Parameter, die gesetzlichen Grenzwerte sowie die Anzahl der Proben und die Ergebnisse.

Organisationen: Einige internationale und nichtstaatliche Organisationen (NGOs) wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO), die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO), der Weltwasserrat, die Weltbank, das Wasserprojekt sowie zahlreiche andere stellen Berichte und Leitlinien zur Wasserqualität zur Verfügung.

Der von der UNESCO herausgegebene Weltwasserentwicklungsbericht (WWDR) beispielsweise informiert über Herausforderungen und Möglichkeiten für eine bessere Wasserbewirtschaftung in der ganzen Welt. Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) veröffentlicht den Global Drinking Water Quality Index Development and Sensitivity Analysis Report, der zahlreiche internationale Indizes wie den Scatterscore-Index, den Chemical Water Quality Index und den Well-being of Nations Environmental Performance Index analysiert und kombiniert.

Welche Organisationen für Wasserqualität gibt es?

Die folgenden Wasserqualitätsorganisationen stellen Verbrauchern, der Industrie und den Behörden Berichte über die Wasserqualität zur Verfügung, um sicherzustellen, dass die richtigen Standards für hochwertiges, sicheres Wasser eingehalten werden. Es gibt buchstäblich Tausende solcher Organisationen auf der ganzen Welt, aber diese sind einige der wichtigsten.

• Die United States Environmental Protection Agency (EPA) veröffentlicht jährliche Wasserqualitätsberichte von regionalen Wasserversorgern. Diese Berichte, die so genannten Consumer Confidence Reports (CCR), bieten den Amerikanern Informationen über das Quellwasser, den Gehalt an nachgewiesenen Verunreinigungen und die Einhaltung der Trinkwasservorschriften für ihre jeweiligen Regionen.
• In Kanada veröffentlichen alle Gemeinden jährliche Trinkwasserqualitätsberichte, die den bundesrechtlichen Anforderungen wie den Richtlinien für die kanadische Trinkwasserqualität und häufig auch den Anforderungen der jeweiligen regionalen Gesundheitsbehörden entsprechen. Diese Berichte enthalten Informationen über die Überwachung und Sicherheit der Quell- und Leitungswassersysteme, die Wassereinsparung sowie Informationen über physikalische, chemische und bakteriologische Parameter.
• Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen bietet «A Snapshot of the World’s Water Quality», das 2016 veröffentlicht wurde. Dieses Dokument enthält Informationen zu wichtigen Wasserqualitätsproblemen wie Verschmutzung durch Krankheitserreger, organische Verschmutzung, Salzverschmutzung und Eutrophierung vor allem in den Entwicklungsländern in Lateinamerika, Afrika und Asien.
• Die Water Quality Association, eine Nichtregierungsorganisation, die sich mit der Sicherheit von Wasser für private Verbraucher befasst, veröffentlicht eine Studie über das Vorkommen von Verunreinigungen und eine Karte, in der Daten für verschiedene Trinkwasserparameter in den Vereinigten Staaten zusammengestellt werden. Der Bericht enthält Daten zu Schadstoffwerten, die über den gesundheitlichen Zielwerten liegen, sowie Daten zu den ästhetischen Parametern des Wassers.
• Der Weltwasserrat ist eine «Organisation von Organisationen», die internationale Wasserqualitätsstandards aufrechterhält, indem sie die Wasserressourcen regelmäßig bewertet und ihre Nutzung überwacht. Dies schärft das Bewusstsein für die Sicherheit der Wasserversorgung und trägt dazu bei, verschiedene öffentliche Maßnahmen zur Gewährleistung des Zugangs zu Wasser zusammenzubringen. Der Weltwasserrat veranstaltet regelmäßig Wasserforen, auf denen Fallstudien und Informationsblätter zu Wasserqualität und -zugang erstellt werden.

Was sind die Aufgaben von Wasserqualitätsverbänden?

Die Aufgaben der Wasserqualitätsverbände bestehen darin, die Sicherheit des Wassers für die Gesundheit der Bevölkerung und der Umwelt zu gewährleisten. Sie entwickeln und verfassen in Abstimmung mit den örtlichen Behörden Vorschriften und legen Standards für die Wasserqualität fest. Sie helfen bei der Durchsetzung dieser Vorschriften, indem sie Einzelpersonen und anderen Organisationen dabei helfen, sie zu verstehen und einzuhalten.

Lokale Wasserqualitätsverbände veröffentlichen Berichte zur Bewertung der Wasserqualität, die den Verbrauchern wichtige Informationen über die Sicherheitsparameter des von ihnen konsumierten Wassers liefern. Darüber hinaus engagieren sich die Wasserqualitätsverbände stark für die Durchführung und Finanzierung von Forschungsarbeiten, die sich auf die Ermittlung und Lösung von Problemen im Zusammenhang mit der Sicherheit und Nachhaltigkeit von Wasserressourcen konzentrieren.

Welche Wasserqualitätsnormen gibt es?

In allen Ländern der Welt gibt es Normen für die Wasserqualität, so auch in der EU-Trinkwasserrichtlinie und im US Clean Water Act. Diese Normen legen Grenzwerte für die Höchst- oder Mindestwerte der wichtigsten physikalischen, chemischen und biologischen Komponenten im Wasser fest. Sie werden normalerweise von nationalen oder regionalen Behörden für Trinkwasser oder behandeltes Abwasser festgelegt. Damit soll sichergestellt werden, dass die Bevölkerung mit sicherem Trinkwasser versorgt wird und dass das Abwasser so aufbereitet wird, dass es unbedenklich in öffentliche Bäche, Flüsse und Wasserstraßen eingeleitet werden kann. Dies sind einige der wichtigsten Wasserqualitätsnormen auf der ganzen Welt.

• Das US-Gesetz über sauberes Wasser für Leitungswasser und Abwasser, das von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) durchgesetzt wird.
• Die wenig hilfreich kryptisch benannten CFR 21-Vorschriften für in Flaschen abgefülltes Wasser in den USA, wie sie von der US-Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) durchgesetzt werden.
• Die EU-Trinkwasserrichtlinie, die von der Europäischen Umweltagentur (EUA) durchgesetzt wird.
• Die australische National Water Quality Management Strategy der australischen Regierung (NWQMS) bietet Anleitungen in Form von Australian Drinking Water Guidelines (ADWG), Effluent Management in Australia, Australian and New Zealand Guidelines for Fresh and Marine Water Quality, Guidelines for Groundwater Quality Protection in Australia, Guidelines for Managing Risks in Recreational Water und den Australian Guidelines for Water Recycling.
• Die nationalen Umweltqualitätsstandards für Wasser, die im Rahmen des Umweltschutzgesetzes und des Gesetzes zur Verhütung und Kontrolle der Wasserverschmutzung der Volksrepublik China formuliert wurden.
• Das Department of Water and Sanitation der Republik Südafrika bietet Richtlinien und Parameter für die Wasserqualität in Haushalten, in der Freizeit, in der Industrie, in der Landwirtschaft und in der aquatischen Umwelt.
• Die Nationale Umweltbehörde (NAE) von Singapur regelt die Wasserverschmutzung und -qualität im Abwassersystem von Singapur sowie in den Binnengewässern und Küstengebieten.
• Die Zentrale Wasserkommission (Central Water Commission, CWC) der indischen Regierung ist für die Kontrolle, Bewertung, Erhaltung und Nutzung der Wasserressourcen im ganzen Land zuständig.

Viele Länder entwickeln nationale Wasserqualitätsnormen auf der Grundlage internationaler Leitlinien wie den Leitlinien für Trinkwasserqualität (GDWQ) der Weltgesundheitsorganisation und dem gemeinsamen WHO-FAO Codex Alimentarius für abgefülltes Wasser. Die GDWQ- und Codex-Alimentarius-Leitlinien dienen als Mindestrichtlinien, an denen sich die Länder orientieren und manchmal strengere Standards festlegen. Derzeit hat die Codex-Alimentarius-Kommission 189 Mitglieder, die sich aus 188 Mitgliedsländern zusammensetzen, die diese Standards als Grundlage für die Entwicklung ihrer eigenen Vorschriften verwendet haben.

Wie man Wasser aufbereitet und seine Qualität verbessert

Die Aufbereitung von Wasser, um seine Qualität so zu verbessern, dass es für die spätere Nutzung durch den Menschen geeignet ist, kann physikalische, chemische oder biologische Prozesse erfordern. Ein gewisses Maß an «Aufbereitung» findet sogar in der Natur statt, doch höhere Wasserverschmutzungsgrade erfordern hochentwickelte technische Verfahren. Nachfolgend sind einige der wichtigsten Verfahren aufgeführt, mit denen Wasser behandelt und gereinigt werden kann.

• Destillation beinhaltet die Verdampfung und Kondensation von Wasser, so dass nur reines Wasser zurückbleibt. Allerdings können flüchtige organische Stoffe, die am oder unterhalb des Siedepunkts des Wassers verdampfen, zurückbleiben und müssen möglicherweise durch andere Verfahren entfernt werden. Die Destillation wird verwendet, um entsalztes Wasser herzustellen oder wenn Wasser mit besonderen Eigenschaften benötigt wird.
• Gasaustausch und Belüftung fügt dem Wasser Sauerstoff zu und entfernt gelöste Gase wie Kohlendioxid und Schwefelwasserstoff. Der Gasaustausch trägt dazu bei, unangenehme Geschmäcker und Gerüche zu reduzieren, und fördert die Oxidation von Eisen und Mangan, wodurch die Metalle leichter entfernt werden können.
• Koagulation und Flockung können natürlich vorkommen oder durch Zugabe von Koagulationsmitteln wie Aluminiumsulfat oder anderen synthetischen Polymeren unterstützt werden. Die Koagulation bewirkt, dass sich kolloidale und schwebende Partikel, die dem Wasser Trübung, Geruch oder Geschmack verleihen, zusammenschließen und große «Flocken» bilden, die sich während des Klärungsprozesses leicht absetzen und physikalisch entfernt werden können, indem das Wasser durch Sedimentbetten oder Filter geleitet wird.
• Bei der Sedimentation werden technische Wasserreinigungsanlagen verwendet, in denen der Wasserdurchfluss auf ein Minimum reduziert wird, so dass sich die im Wasser befindlichen Partikel, einschließlich Bakterien, aufgrund der Schwerkraft absetzen und in einer Sedimentschicht aufgefangen werden. Dieser Prozess wird durch Koagulation und Ausflockung unterstützt, da sich größere Partikel schneller absetzen.
• Die Filtration kann zunächst auf natürliche Weise erfolgen, wenn das Wasser durch den Boden versickert. In technischen Wasseraufbereitungsanlagen wird das Wasser jedoch durch körnige Medien oder Membranen geleitet, die feine Partikel auffangen. Die Filtration ist wichtig, um sehr feine Partikel zu entfernen, einschließlich der Flocken, die aus dem früheren Absetzbecken entweichen.
• Bei der Adsorption wird das Wasser durch ein spezielles Medium wie Aktivkohle geleitet, sowohl in Granulatform als Filter als auch in Pulverform als Wasserzusatz, der dann die Wasserverunreinigungen adsorbiert. Mit diesem Verfahren werden unangenehme Geschmacks- und Geruchsstoffe sowie eine Vielzahl organischer chemischer Verunreinigungen entfernt, die in den vorangegangenen Phasen der Wasseraufbereitung möglicherweise nicht entfernt wurden.
• Ionenaustausch leitet Wasser durch natürliche und synthetische Harze, die bestimmte Ionenverunreinigungen entfernen. Die gängigsten Produkte sind Zeolithe, die Kalzium und Magnesium (die Hauptbestandteile, die Wasser hart machen) entfernen und durch Natrium ersetzen.
• Desinfektionsverfahren zerstören krankheitserregende Mikroorganismen, die durch Wasser übertragene Krankheiten verursachen können. Das am weitesten verbreitete Desinfektionsverfahren für die Wasseraufbereitung ist die Chlorierung, aber auch UV-Licht-Behandlung und Ozonierung (O₃) sind üblich.

Andere Wasseraufbereitungsverfahren sind für spezielle Anwendungen verfügbar, z. B. zur Verhinderung von Korrosion, zum Umgang mit Feststoffen oder Schlamm, die sich während des Wasseraufbereitungsprozesses ansammeln, oder zur Entfernung von Stoffen wie Ammoniak, Phosphor, Radioaktivität oder anderen Verunreinigungen, die für die geologische Lage der Gemeinde oder industrielle Aktivitäten spezifisch sind.

Die Auswahl der Aufbereitungsverfahren hängt von der Qualität der Wasserquelle und dem Ziel ab, für das das Wasser bestimmt ist. Für Trinkwasser, das aus geschützten Grundwasserquellen stammt, sind möglicherweise nur Belüftung und Desinfektion erforderlich. Bei stark verschmutzten Oberflächenwasserquellen hingegen können mehrere Behandlungsverfahren für physikalische, chemische und biologische Verunreinigungen angebracht sein.

Welches sind die besten Länder für die Wasserqualität?

Laut dem Environmental Performance Index (EPI) des Yale Center for Environmental Law & Policy (Yale-Zentrum für Umweltrecht & -politik) weisen die folgenden Länder die beste Wasserqualität der Welt auf. Der EPI misst die Wasserqualität anhand von Daten über die durch unsicheres Wasser verlorenen Lebensjahre pro 100.000 Menschen. Die ersten sechs Länder liegen gleichauf auf Platz 1, da sie alle die volle Punktzahl von 100 von 100 bei den EPI-Kriterien erreicht haben.

• Finnland: Nach Angaben des finnischen Umweltinstituts ist das Grundwasser in fast allen Teilen Finnlands zu finden, mit über 6000 Grundwasserleitern im ganzen Land. Die Qualität dieser Grundwasserleiter gehört zu den besten Grundwasservorkommen der Welt. Sie sind im Allgemeinen weich, weisen eine geringe Konzentration gelöster Feststoffe auf und haben einen niedrigen pH-Wert von 6 bis 7.
• Island:  In einer Studie der Fakultät für Bau- und Umweltingenieurwesen der Universität Island wurde die Qualität des isländischen Trinkwassers bewertet und festgestellt, dass die isländische Trinkwasserverordnung (IDWR) zu 99,97 % bei gesundheitsrelevanten Chemikalien und zu 99,44 % bei wichtigen Indikatorparametern eingehalten wird.
• Niederlande: Das Trinkwasser in den Niederlanden ist von sehr hoher Qualität, wobei 60 % aus Grundwasser und 40 % aus Oberflächenwasser gewonnen werden. Nach Angaben des Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit und Umwelt der Niederlande entspricht die Trinkwasserqualität in über 99,9 % aller Messungen den EU-Anforderungen.
• Norwegen: Das Norwegische Institut für öffentliche Gesundheit (NIPH) berichtet, dass «Norwegen Zugang zu guten Wasserquellen hat, die vor Verschmutzung geschützt werden können. Der Gehalt an Schadstoffen, Pestiziden, Schwermetallen und anderen unerwünschten Substanzen im Wasser ist gering.» Eine Forschungsarbeit von Beka Abiyos von der Norwegischen Universität für Lebenswissenschaften aus dem Jahr 2017 untersuchte 201 Wassersysteme, die 5 % der norwegischen Bevölkerung abdecken, und fand keines, das die nationalen Nitratgrenzwerte überschritt. Auf Norwegens isolierten arktischen Inseln Svalbard liefern Eisberge, die auf natürliche Weise von Gletschern kalben, Wasser aus Schnee, der Tausende von Jahren vor der modernen Verschmutzung gefallen ist. Bei Labortests für das Svalbarði-Eisbergwasser können oft keine Nitrate nachgewiesen werden.
• Schweiz: Das Schweizer Trinkwasser ist laut dem Schweizerischen Verband der Wasserversorger (SVGW) von sehr hoher Qualität und erfüllt strenge Anforderungen an Hygiene und Sicherheit. Die Schweiz bezieht ihr Wasser gleichermaßen aus Grund- (40%) und Quellwasser (40%), wobei die unberührte Umwelt der Alpen eine wichtige Rolle bei der natürlichen Aufbereitung spielt.
• Vereinigtes Königreich: Den Jahresberichten der britischen Trinkwasserinspektion zufolge entsprechen über 99 % der Proben in England, Wales, Schottland und Nordirland den britischen und europäischen Trinkwassernormen.
• Malta: Dass Malta auf der Liste der 10 besten Wasserqualitäten steht, mag angesichts der negativen Diskussion über den Geschmack des Wassers und der Behauptungen, es sei ungesund, überraschen. Tests bestätigen jedoch, dass das Wasser den EU-, WHO- und maltesischen Standards in hohem Maße entspricht. Es wird sowohl aus Grundwasser als auch aus entsalztem Meerwasser gewonnen. Es ist hart und hat einen hohen Chloridgehalt, so dass der Geschmack nicht immer nach dem Geschmack vieler Menschen sein mag.
• Deutschland: Nach dem Trinkwasserbericht des Umweltbundesamtes (UBA) entsprachen 99,9 % der Proben aus den Versorgungsunternehmen, die 88 Prozent der deutschen Haushalte versorgen, der EU-Trinkwasserrichtlinie.
• Luxemburg: In diesem kleinen Land wird eine Mischung aus Oberflächen- und Quellwasser verwendet. Obwohl das Land traditionell auf Mineralwasser spezialisiert ist, ergab eine Studie des Verbandes der Wasserversorgungsunternehmen des Landes vom August 2020, dass 80 % der Menschen regelmäßig Leitungswasser trinken, wobei die Hälfte angab, dass sie den Geschmack für genauso gut oder besser halten als bei Wasser aus Flaschen.
• Schweden: Schweden hat mit 95 % eine der höchsten Zufriedenheitsraten, wenn es um die Wasserqualität geht. Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) und die Europäische Kommission haben in ihrem Umweltbericht über Schweden festgestellt, dass Schweden bei allen mikrobiologischen, chemischen und Indikatorparametern, die in den europäischen Trinkwasserrichtlinien festgelegt sind, sehr gut (99-100 %) abschneidet.

Diese Karte zeigt die EPI-Werte für Abwasserentsorgung und Trinkwasser für alle untersuchten Länder, wobei blau für die höchste und rot für die niedrigste Qualität steht.

Ein etwas anderer Ansatz, der sich nur auf die OECD-Länder bezieht, ist die Wasserqualitätsreihe des Better Life Index. Er misst den Prozentsatz der Menschen in der Gallup World Poll, die mit ihrer lokalen Wasserqualität zufrieden sind, und kommt zu einer ähnlichen, wenn auch nicht identischen Top-10-Liste der Länder mit der besten Wasserqualität.

1. Island (98%)
2. Norwegen (94%)
3. Schweden (96%)
4. Dänemark (95%)
5. Finnland (95%)
6. Schweiz (95%)
7. Australien (93%)
8. Niederlande (93%)
9. Österreich (92%)
10. Kanada (91%)

Was ist die beste Wasserqualität?

Die beste Wasserqualität, die den Bedürfnissen von Mensch, Industrie und Umwelt gerecht wird, ist das öffentliche Wasser in Island. Isländisches Wasser, wie das des Flusses Hvítá auf diesem Bild, ist sauber, reichlich vorhanden, durch Vulkangestein leicht mineralisiert, leicht alkalisch und unterliegt nur einer minimalen Verunreinigung durch den Menschen.

Die beste Wasserqualität erfüllt die Bedürfnisse des Nutzers und erfordert dabei den geringsten Aufwand an Aufbereitung. Wasser, das vor der Verwendung nur minimal aufbereitet werden muss, weist weniger potenzielle Verunreinigungsfehler im Reinigungsprozess auf. Auf dieser Grundlage erfüllt das Wasser bester Qualität die folgenden Kriterien.

• Für den menschlichen Trinkwasserbedarf. Natürlich frei von Schadstoffen an der Quelle. Hat ein sauberes Verteilungssystem, das keine Desinfektionsmittel benötigt. Hat eine gesunde mineralische Zusammensetzung. Hat einen Geschmack, den die Verbraucher genießen. Wird regelmäßig getestet, um eine konstante Reinheit bis zum Verbraucher zu gewährleisten.
• Für industrielle Zwecke. Weich mit minimalen Mineralien und Verunreinigungen, damit es keine Maschinen, Endprodukte oder Wasserver- und -entsorgungssysteme verschmutzen kann. Der pH-Wert sollte bei 7 oder etwas höher liegen, da ein zu hoher Säuregehalt korrosiv wirken würde und ein zu hoher Alkaligehalt bei bestimmten Metallen wie Zink korrosiv wirken könnte.
• Für natürliche Umgebungen. Dies bezieht sich auf gebrauchte Abwässer, die nach der Behandlung in die Umwelt zurückgeführt werden. Die Quell- und Verwendungsorte haben einen minimalen Anteil an industriellen und landwirtschaftlichen Abwässern. Es muss an einem Ort mit guten Wasseraufbereitungssystemen für die Nachnutzung liegen. Und es muss vor der Verwendung einen hohen natürlichen Reinheitsgrad und einen geringen Mineralgehalt aufweisen, damit es möglichst wenig mit den Verunreinigungen reagiert, die es vor der Behandlung passiert.

Auf dieser Grundlage und gemäß den von Veitur Utilities gemeldeten Laborergebnissen aus dem Jahr 2020 (gemessen in Akranes) erfüllt das isländische Leitungswasser in der Region Reykjavik die besten Kriterien der Welt.

• Der Environmental Performance Index (EPI) stuft isländisches Leitungswasser in Bezug auf die menschliche Sicherheit auf Platz 1 ein.
• Nach Angaben von Veitur Utilities ist keine chemische, physikalische oder biologische Aufbereitung erforderlich, da das Wasser bereits an der Bohrlochquelle rein ist und von dort direkt in das Verteilungssystem eingespeist wird.
• Die Wasserqualität wird im gesamten Wasserversorgungssystem der Region Reykjavik ständig überwacht.
• TDS von 75 mg/l. Niedrig genug, um die meisten industriellen Verschmutzungen zu verhindern und relativ wenige Komponenten zu haben, mit denen sie bei der Verwendung reagieren (d.h. vor der Behandlung und Wiederfreigabe in die Umwelt). Dennoch hoch genug, um Korrosion zu verhindern und den Trinkern zumindest einen leichten Mineralzusatz zu bieten.
• Leicht alkalischer pH-Wert von 7,3 für Wasser, der ausreicht, um weder auf der sauren noch auf der alkalischen Seite des Spektrums korrosiv zu sein.
• Gering besiedeltes Land mit minimalen industriellen und landwirtschaftlichen Abflussquellen und hochwertigen Wasseraufbereitungsanlagen.
• Platz 1 auf dem OECD-Index für Wasserqualität «Better Life»: 98 % der befragten Personen sind mit ihrer Wasserqualität zufrieden.

Natürlich gibt es andere Länder mit sehr hochwertigem Wasser, die in die engere Wahl kommen könnten, darunter viele der skandinavischen Länder und die Schweiz. Aber Island, zumindest in der Region Reykjavik, hat eine einzigartige Kombination von Faktoren, die es zum Land mit der besten Wasserqualität machen.

Svalbarði Polar Iceberg Water unterscheidet sich von anderen hochwertigen skandinavischen Wässern durch seine Eisbergquelle, die es zu einem Luxuswasser macht. Da es hunderte oder sogar tausende von Jahren vor der modernen Verschmutzung im Inneren eines Gletschers konserviert wurde, hat es, wenn es als Eisberg auftaucht, eine extreme chemische und physikalische Reinheit. Die Tatsache, dass es in seinem festen Eiszustand bis kurz vor der Abfüllung aufbewahrt werden kann, macht es sicher. Für industrielle Zwecke ist es nicht ganz so gut geeignet, da es den leicht sauren pH-Wert von sauberem Niederschlag hat (der durch die Wechselwirkung mit natürlichen atmosphärischen Gasen verursacht wird, als es ursprünglich als Schnee fiel), aber es hat einen leichten und luftigen Geschmack, von dem die Verbraucher regelmäßig berichten, dass er zu ihren Favoriten gehört.