Wie kommt man also mit der Dunkelheit zurecht? Vitamin D? Zusätzliche Lampen? Viel Fernsehen? In Longyearbyen gibt es in der dunklen Jahreszeit eine Menge zu tun, und die Menschen nehmen das Angebot gerne wahr. So gibt es zum Beispiel zwei Musikfestivals, eines vor und eines nach den Feiertagen. Dark Season Blues ist das (obligatorische) nördlichste Bluesfestival der Welt. Im Jahr 2016 fand es vom 27. bis 30. Oktober statt, mit Auftritten für Erwachsene, Jugendliche und Kinder, die über die ganze Stadt verteilt waren, im Kulturhuset (Kulturhaus), in verschiedenen Restaurants und Bars, in der Schule und sogar in einer der Kindertagesstätten. Die Künstler kamen aus Spanien, Norwegen, Finnland, Kanada, Italien, dem Vereinigten Königreich, den USA, Schweden und aus Spitzbergen. Die Touristen kommen, und die Stadt kommt heraus.
Das zweite Festival ist Polarjazz. Es findet seit 1998 jedes Jahr statt und wird 2017 vom 1. bis 4. Februar abgehalten. Die Künstler kommen meist aus Norwegen, und es ist das nördlichste Jazzfestival der Welt – Sie haben es erraten -. Es findet ebenfalls in der ganzen Stadt statt und lockt Touristen an, die versuchen, einen Blick auf die Nordlichter zu erhaschen, während sie mit den Einheimischen großartige Musik genießen.
Abgesehen von besonderen Veranstaltungen ist das Zentrum des Stadtlebens oft die Svalbardhallen. Die Anlage bietet alles, was eine aktive Gemeinschaft braucht: Krafträume, eine Kletterwand, ein großes Hallenbad (groß genug für Kajakpolo!), eine große Turnhalle für Fußball und andere Sportarten und sogar einen Indoor-Schießstand. Jeder scheint mindestens eine Aktivität zu haben, in die er involviert ist, und Freunde haben die Möglichkeit, sich zwischendurch zu treffen und zu verschnaufen.
Andere Veranstaltungen und Treffpunkte in der Stadt bieten zahlreiche Möglichkeiten, sich zu beschäftigen. Das Kulturhus beherbergt ein Kino, in dem in der Regel zweimal pro Woche Erstaufführungsfilme gezeigt werden. Hier finden auch andere Veranstaltungen der Gemeinde statt, vom jährlichen Weihnachtsmarkt über kommunalpolitische Versammlungen bis hin zu nächtlichen Computerspiel-Marathons für Schüler. Die Restaurants, Bars und Cafés sind bei Einheimischen und Touristen gleichermaßen beliebt. Im Café Fruene im Haupteinkaufszentrum (Lompensenteret) scheint jeder in der Stadt irgendwann auf einen Snack oder ein heißes Getränk vorbeizukommen.
Für die Hartgesottenen ist ein wenig Dunkelheit kein Grund, sich von der Zivilisation fernzuhalten. Hütten in der Wildnis und Schneemobiltouren sind für einige Menschen weiterhin möglich. Es ist allerdings schwieriger, Eisbären in der Dunkelheit zu entdecken. Vor allem bei schlechtem Wetter, wie die Stadt erst heute Morgen feststellen musste, als frische Fußabdrücke eines Bären und seiner beiden Jungen in einem Wohngebiet in der Nähe der Universität entdeckt wurden. Für diejenigen, die in der freien Natur unterwegs sind, sind ein wachsames Auge und ein Gewehr der beste Schutz.
Ob in der Stadt oder in der Wildnis, Nordlichter sind natürlich immer zu beobachten. Die Lichter der Stadt können sie zwar verdecken, aber man sieht sie trotzdem recht häufig. In jedem Fall braucht man nur 5 Minuten, um sich von den künstlichen Lichtern zu entfernen und den Himmel tanzen zu sehen, während man sich daran erinnert, dass Longyearbyen nur ein Außenposten inmitten der letzten großen Wildnis Europas ist.
